百万创业者扎堆：苹果商店里没有冬天

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中国人在苹果商店里的下载量和购买力之增速令全世界瞠目结舌。于是，成千上万的草根创业者们将其视为一座富矿，梦想自己能够成为下一个开发出“愤怒的小鸟”式应用的幸运儿；他们深知成功者毕竟是少数，但这无法阻挡他们的脚步。
不需要车库也能创业
2011年12月24日，广州网易大厦一楼报告厅，“85后”陈宇卖力地展示着他刚推出的一款应用——漫画照相簿。
台下，五百多位听众挤成一团。与他同台展示的，还有十几位年轻人。这些人年纪相仿，点子则千奇百怪，有专门卖**的，也有开发模拟男女搭讪软件的。
陈宇的时间只有五分钟。兴奋、不安，写满了他的脸庞。他今天参加的这个活动，是一家成立只有一年多、名为“36氪”的互联网科技博客主办的。从2011年5月开始，36氪先后在北京、上海、深圳和成都举办帮助互联网创业者和投资人对接的开放日。出人意料的是，每到一地，活动都异常火爆。它们已收到了两百多个创业团队的申请。
据36氪负责人程涵介绍，这些申请者特征都非常鲜明——创业时间通常不超过两年。团队人数少于20个，六到七成都集中在移动互联网。
陈宇所在的公司正是其中之一。2007年，苹果公司推出了iPhone和手机应用商店。一年之后，又为开发者们提供iPhone软件开发包，并且开放了App Store（苹果商店），此时陈宇还在读大学，与一帮同学写程序。3年后，陈宇加入了广州一家名为锋锋的移动互联网公司，参与创业。漫画照相簿是他们的第三个产品。这个能把个人照片通过DIY生成真人漫画风格的应用，在App Store上推出不到两周，就在香港区娱乐软件中排到了第一名。
这极大地增强了陈宇的自信心。按照苹果公司的分成协议，开发者每在App Store上卖出一份软件，就可以得到七成的收入，这让像陈宇一样的开发者和消费者的关系变得直接而简单。它意味着所有不起眼的小团队，甚至个人，都拥有一战成名日进斗金的可能性。

2011 年11 月，苹果商店开通人民币支付，这使得下载和购买量迅速井喷。 （CFP/图）

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一些人的确成功了。被提及最多的，是一款名为“愤怒的小鸟”的游戏。在2009年12月登陆苹果App Store时，其初期投资仅为2.5万欧元（约25万元人民币），一年之后，它成为彼时最畅销的iPhone应用软件并在苹果的iOS平台卖出了1300万份。现在，它每月吸引着1.3亿的用户，日活跃用户数达到3000万，仅周边衍生产品授权便收入7000万美元（约4.4亿元人民币）。
在中国，创造奇迹的“小鸟”也在诞生。就在半年前，曾经创办爱卡汽车网和译言网的陈昊芝带领一支团队，开发了一款名为“捕鱼达人”的游戏，在App Store中迅速蹿红，三个月就轻松进账500万元人民币，成为2011年从“苹果”身上获利最多的中国创业者。如今“捕鱼达人”已成功获得二轮融资，累计金额超过1亿元。
“App Store的出现，拉低了整个行业的创业门槛。”Cyber Agent深圳公司投资经理杨溢对南方周末记者说，最近两年，她接触了不少移动互联网的创业者，“年轻”是她对这些创业者的最深刻印象。他们中的一些人，纯粹是出于兴趣和一腔热情。没有办公室，甚至连个“创业车库”都没有。不少创业者每周都聚会，有时在单位食堂，有时在附近的快餐店，他们常常谈论到晚上十一二点。不见面讨论时，则会挂在网上长聊。
移动市场研究公司Distimo于2011年末发表的报告显示，目前七大移动应用商店中的应用数量超过了100万款。而据美国科技网站BGR的报道，2011年5月的时候，仅App Store上的应用数量就已经超过了50万款。这股潮流被一位英国的App创业者Simon Oliver形容为“App explosion”（应用大爆发）。

                               
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中国与美国用户在苹果商店下载量份额图。 （Distimo.com/图）

“就算亏损， 我们也不能停下来”
百万大军齐创业，浩浩荡荡，热火朝天。风投们自也跟着兴奋。中国市场之大，消费能力之强，他们谁都不想错过这一拨赚钱——哪怕是赚快钱的机会。
根据Distimo的报告，2011年1月，来自iPhone端App Store下载量，中国市场份额占中美两个国家总和的18%，但到了11月，这一数字已经上涨到30%，iPad端的下载量，更是上升到44%。中国用户的增长速度惊人，令美国本土市场望尘莫及。

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香港SMG环球投资公司副总经理周卿告诉南方周末记者，他们早先并没有投资过移动互联网领域的项目，但从2010年开始调整了策略。2011年12月24日这天，听说广州有创业者展示应用，他和另外两位同事甚至放弃过圣诞节，专程从香港过来“旁听”。他们行踪颇为神秘，既没有和主办方打招呼，也没有告知创业者，到了现场，找个安静的位置坐下，然后边听边记，遇到印象不错的，就在纸上做个记号。

苹果的App Store似乎创造了一个公平的环境，让无数怀揣着梦想的开发团队拥有了一夜暴富的可能。可是，在苹果这棵大树下，究竟如何实现盈利，却并不是所有人都想得很清楚。

在推出漫画照相簿前，陈宇的公司推出了另一款名为APP43的专门推荐App Store精品软件的应用，但下载者不多。此后，他们又相继推出推出一款基于新浪微博的图片社交应用，以及漫画照相簿。但这几款应用都没有为其带来收入，原因很简单——它们在App Store上都是免费的。

就目前来看，国内的App创业者获取收入的渠道无非三条：一是付费应用带来的分成收入；二是应用免费，在应用内嵌入广告，按点击分成；三是应用免费、应用内收费，如按道具收费等。最牛者，当然是三者兼而有之。

这些方式曾经让许多最早一批“吃螃蟹者”赚了个盆满钵满，但在经历了初期的繁荣之后，“游戏”变得越来越残酷——在软件商店里，除了最新排行榜和热门排行榜，售出数量越多的软件能占据相应分类排名越靠前的位置，更容易被顾客注意到，从而卖得更多。后来者要想在浩如烟海的软件中脱颖而出，并非易事。

宣传和推广显然必不可少，而这都需要钱。对于草根开发者来说，这是不可承受之重。

锋锋的产品经理吴东海告诉南方周末记者，他们创业时的启动资金并不多，现在几乎只够勉力生存。近20个人的团队，每个月只能发些生活费。他们的策略是，希望先积累用户，“没有用户，所谓的广告，应用内收费等，都是空谈”。

他坦言，包括自己在内，对未来如何盈利，并没有想清楚。而这“几乎是所有草根创业者的通病”。来自易观国际的一组数据显示：中国24%的应用开发者无月收入，有月收入但亏损的占7%，亏损者合计超过三成，月收入1万元以下的团队及开发者占19%。

“这就像是一个悖论，如果你不投入，你永远也没有机会，而投入越多，也可能亏损越多。”吴东海说，“但这并不意味着我们会停下来，移动互联网毕竟是未来最重要的趋势”。

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